夜色漸漸籠罩四周，整幢老人公寓雖然燈火通明，但四下卻寂靜無聲，每戶人家都關起門來各過各的生活。在這幢日本人經營的老人公寓中，有來自世界各地不同國家的老人住在這裏，然而因著文化、語言以及各種不同背景因素來此落腳，平日互相極少往來，只有在見面時，點頭微笑示意而已。
和純照往例把煮好的湯麵擺到桌上，順手打開電視機，在這間又是廚房又是客廳兼飯廳的小房間裏，一面吃一面欣賞，隨著劇情──因戰亂而導致家庭失散的悲劇──和純不自覺的陷入無限的沈思中……。
和純原本居住在臺灣中部鄉下，任職教育界，生活單純，無憂無慮，雖然早年喪夫，但和純的母親不忍女兒獨自一人攜帶幼子在外生活，擔心她受人欺負，於是把他們母子二人接回家中，反正和純的兄嫂們一直居住在都市裏，和純也樂得回家陪伴二老。
和純的獨子志豪自幼聰明乖巧，功課總是名列前茅，和純也一直盡心盡力的呵護他、培育他，加上有外祖父母的關愛、照料，志豪一路平順的從小學念到大學，很少讓和純為他擔過心。志豪大學畢業，服完預官役後，眼見同學們一個個考取托福，出洋留學去
了，他內心裏有著無限嚮往，雖然他也捨不得離開母親和年邁的外祖父母，遙遠的夢想卻遠比這一切更深深吸引著他的心，終於在他不斷極力爭取下，和純和外祖父母經不起他一再的懇求，只好一把眼淚、一把鼻涕，萬般叮嚀的把志豪送出國，滿其所願。志豪自從踏上美國之後，也總算不負眾望的在二年後拿到了碩士學位，但其間卻來信告知母親及外祖父母：在學校中結識一位女同學，由於彼此同是來自臺灣的留學生，又因隻身在異鄉，二人份外珍惜，經常互相鼓勵，所以在他拿到碩士學位前，二人已共組小家庭，並決定定居美國，而因為客居海外，所以結婚儀式一切從簡。和純對於志豪擅自作的決定和事先未曾告知，雖一度感到失望和難過，不過因為愛子心切，既然是志豪中意的女孩，和純和二老也只有樂見其成並給予深深的祝福。
在志豪拿到博士學位那一年，夫婦倆幾天就來一封信催促和純到美國，並極力鼓勵和純辭去工作，變賣早年志豪的父親唯一遺留下來的一塊田地，移居美國和他們同住，讓他們夫婦倆略盡孝道奉養她，享受含貽弄孫之樂。本來和純並不願意離開二老，但二老卻想盡辦法說服和純到美國與兒子全家團圓，享受天倫之樂。天下父母心，和純一方面為了不想違逆二老的用心，另一方面也想去看看多年不見的兒子以及從未謀面的媳婦和孫女，所以向學校辦理了退休，並在二老的協助下，變賣了土地，除了預留少許的金錢和手飾給二老外，全部的財產悉數匯到兒子在美國的帳戶裏，就這樣飄洋過海來到這個全然陌生的異國領土上。
初到美國時，志豪夫婦倆百般慇懃招待和純，並帶她到處去玩，使和純暗自慶幸自己做了來美的選擇，不過為了不影響兒子、媳婦的工作，和純也盡量在假日才讓他們陪伴到各處看看，平日就在家裏照顧幼小的孫女，和純本想從此一家人可以和和樂樂的過一生；誰料到好景不常，就在孫女上幼稚園的那年，志豪夫婦倆一反常態的時常關在房裏大吵大鬧，後來竟變本加厲的愈吵愈兇，終於有一天夜裏，和純實在忍不住的去問志豪，還沒問出個所以然，站在一旁的媳婦卻厲聲的說了一連串令她做夢也沒想到的話。
「一切還不都是因為你，你知道嗎？在美國到處都要花錢，房子貸款要錢，買保險要錢，養車子要錢，錢！錢！錢！賺幾個錢有多辛苦，你知道嗎？還要養活一個只會花錢，不會賺錢的人，你說說看日子怎麼過呢？」
媳婦平日的溫柔消失無蹤，取而代之是一副尖酸刻薄咄咄逼人的模樣，和純還來不及思考，就已被那一番話重重的擊垮了，而最最令和純心碎的不是媳婦惡劣的態度，卻是自始至終冷漠的坐在一旁，沒有說半句話的兒子，他的沉默似乎證明著自己真正是個吃閒飯的人。是夜，和純哭了一整個晚上，內心裏充滿了哀傷以及對於未來的茫然。
儘管和純再怎麼努力，但終究還是逃不過被安排在老人公寓的命運，在這個陌生的國度裏，人海茫茫，又舉目無親，頓失依靠的和純一度想去死算了，然卻因顧念著遠在臺灣年邁的雙親，始終狠不下心來；所幸，在她感到最無助的時候，認識了一位好心的太太，帶她去皈依學佛，學佛後，和純漸漸明白了人世間父母子女中恩怨、冤親的因果關係，進一步也了解了三界火宅，六道輪迴的可怕以及深深體會了無明業力牽引的可悲，於是心中的痛楚也就漸漸釋然了。算一算自已搬進這個公寓生活，也將近五年了，而這些年自己已學會了這裏的一切生活方式，自己會搭公車到中國城買東西，並且請人代看英文信件，也認識了不少中國朋友，聽聞到一些比自己還要悽慘的遭遇，不過唯一讓和純耿耿於懷的是自己辛苦賺了一輩子的錢，到頭來還要依靠美國「救濟金」度餘年，這是多麼大的諷刺，也是這些年來一直令她感到抬不起頭來的事。
在這一段不算短的時間裏，和純也並不是沒想過要回臺灣去，起初是為了不願讓二老在晚年時，還要承受這種打擊而猶豫不決，後來二老因年邁而相繼過世，更是讓和純肝腸寸斷的感到無家可歸了。
時光飛逝的把沉思中的和純拉回到現實，低頭一看，才發現麵也涼了，華語電視也播完了，和純嘆了一口氣，起身走到窗口，望向窗外，不經意的自言自語：
「唉！志豪啊！志豪！現在你連媽都遺忘了？將來當你年邁的時候，希望你的子女不會如此回報你才好……」
和純為兒子擔憂的搖搖頭。
夜空中，明亮的星星依舊不知愁的遙掛在天際，閃閃發光……。
~ 覺文~