世界上的種族很多，有的從兒童時代開始，大人們就教他們將零錢省起來，裝在撲滿裡，養成儲蓄的好習慣；有的教小孩子做工學賺錢；有的教小孩子遊手好閒，甚至學做扒手，不學正業，為世人所訶斥。今在美國報上看到一則新聞，不但鼓勵兒裡儲蓄，甚至還為他們設立一所青少年銀行，鼓勵兒童、青少年學習合理理財，此舉曾獲得很多人讚歎。這倒是一個最清新的觀念，將為世人所效法。

一九九一年八月十日美國的世界日報第八十四頁，標題是為：「美國青少年銀行，幫孩童理財」，「美國丹佛市有一家專為廿二歲以下青少年服務的銀行，不僅訓練青少年理財能力，還鼓勵他們實驗自由企業制度。」新聞報導說：

美國科羅拉多州丹佛市有一家專為二十二歲以下青少年服務的銀行，這家全美獨一無二的銀行與其他商業銀行一樣承辦各種存、放款業務，但它的經營宗旨不在牟利，而在教育，協助青少年從小養成儲蓄的美德，也學得理財的觀念和技巧，自一九八七年成立以來，已擁有一萬兩千名客戶。

年齡未滿十八歲的青少年須由一名成年贊助人背書，十美元便可開戶，通常都是儲蓄存款帳戶，到了他們年滿十二歲後，便能擁有支票帳戶，像成年人一般用支票付款購買他們需要或喜愛的東西；不過每張支票的上限額是三十美元。這種限制的目的是希望孩子養成抑制欲望，不作透支性消費的習慣。等到他們屆滿十五歲，比較懂得財務管理時，銀行便把每張支票的限額提高為一百美元。

年滿十二歲的孩子還可以向銀行申請信用卡、自動提款卡、兌換旅行支票或申辦創業貸款。目前大約有一百四十名青少年已取得信用卡，他們簽付信用卡的款額上限為一百美元。

有一名少年頗具繪畫天才，他向銀行申貸了五百美元，開始替人們在圓領衫和襯衫上設計、手繪圖案，他的父親從旁幫助他管理收支，結果在四個月後，他就清償了這筆貸款。

另一個十三歲的孩子，徵得父母同意後，打算向銀行貸款，買一架可坐在上面操作的割草機，替鄰居割草賺錢。他的貸款計畫在九名鄰居出函保證將雇用他後，很快獲得銀行核准，此後他逐月償還貸款，建立良好的信用。

這家銀行替青少年做的事不只這些呢。一個由推選出來的十二名青少年客戶組成的諮詢委員會，每年協助銀行利用一項美國青少年教育基金，擬定各項課程，其中包括個人財務計畫、創業計畫、基本金融概念、投資與青少年企業等，深受青少年歡迎。有一項計畫是利用丹佛大學的校園一角，設置一個假想中的小城鎮，讓一群年紀九歲到十一歲的孩子去實驗自由企業制度，充分體會由生產到消費的過程，無論扮演市長、銀行總裁、法官、律師和推銷員的孩子，都在這短短一整天的活動中，找到未來努力的明確方向。

丹尼斯是這家銀行的創辦人、現任總裁，他在創辦這家銀行以前，便知道必須邀集丹佛市的許多企業領袖、教育家、銀行家來共襄盛舉，才能夠讓這家不以牟利為宗旨的銀行生存下去。除了他個人最初投資的兩百萬美元外，當地許多公司、個人存入的五萬至十萬美元不等的低息存款，使得這家銀行能從一般放款中，賺取足夠的利潤來維持正常營運。最近，紐約、佛州等地的銀行也接納了這項新觀念，打算開辦類似的業務。

筆者編寫到這裡，想起了自己兒時的一則故事：

記得有一天，鄰家來了客人，送他們小孩子新衣服。自己看在眼裡，心中非常羨慕，就向媽媽要新衣服穿。媽媽打開衣箱，叫我選擇新衣服，我翻來翻去，還是覺得不滿意，一直吵媽媽要買新衣服。媽媽說：「好的！明天我們就到茅台鎮去買新衣服。」

到了第二天清晨，早餐後，從來不叫我到鎮上的媽媽，今天忽然拍拍我的背說：「好孩子！我們今天去買新衣服吧！但是媽媽沒有錢，這裡有兩斤茶葉，我們到鎮上去賣掉茶葉，就可以買新衣服了。」於是跟著媽媽走了兩小時的路，才到茅台鎮。看到那些做生意的人，媽媽指著說：「小孩子就要學他們做生意的人，會賺錢，要買什麼東西都有。」說著就把她手裡的一包茶葉交給我，叫我去賣茶葉，並說：「你從街頭到街尾，每個大街小巷你都要去，大聲叫說：

『賣茶葉啊！賣茶葉！』」並交代：這是兩斤茶葉，每斤多少錢，最便宜一斤可賣多少錢。媽媽吩咐完畢，她自己也就到親戚家裡去了。

於是我抱著茶葉，從街頭走到街尾，起初還敢叫了幾聲：「賣茶葉啊！賣茶葉！」可是聲音愈叫愈小，後來也就叫不出來了。手裡抱著茶葉，走遍了大街小巷，希望有人來買茶葉，經過了三、四個小時，還是沒有人問我買茶葉，只好仍回到和媽媽分手之處，再也沒有勇氣走下去了。

過了一會兒，見媽媽來了，當時的心情十分慚愧：只知道自己要買新衣服，卻不會賺錢，於是對媽媽說：「媽媽！我不要買新衣服了。」媽媽拍拍我的背說：「回家吧！」回家途中，曾到一處親戚家裡去喝茶吃飯，茶葉就送給他家了。只見親戚們都望著我，笑著說：「我看這個孩子將來不是做生意的材料。」

經過數十年來，這一幕深刻的印象，猶未忘記。後來出了家，做法師，每當信徒有供養我衣服的時候，我就會生起很大的慚愧心來。

~圓非~