▲請問什麼叫做「人乘入佛」？

我們先來談「人乘」的「乘」字，是個譬喻之詞，乃是交通工具的意思，比如飛機，輪船、汽車等，乘也有載運之義，就是把我們人類眾生從苦惱的這一邊運送到快樂的那一邊。我們常看到很多寺院都寫有「慈航普渡」這四個字，「慈航」就是交通工具，也就是「乘」，可使我們從痛苦的此岸，渡過苦海，到達清淨涅槃的彼岸。

佛教講有人乘、天乘、聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘等，共有五乘佛教。「人乘」就是佛為人類所說的佛法，適合我們人類所乘的交通工具。「天乘」就是天上的天眾學佛之法。還有「小乘」、「中乘」、「大乘」，小乘又叫「聲聞乘」，最高的果位叫做羅漢，佛陀時代在他身邊有很多出家弟子都是聲聞乘，常常聽佛陀講經說法，也看了佛教的經典，雖然他自己能達到彼岸，達到快樂清涼的極樂，可是他不發心度眾生，好比乘一輛腳踏車或者摩托車，只能載一兩個人，所以叫做小乘，不能叫做大乘。「大乘」即「菩薩乘」，就等於火車或者大輪船，一次就能載上千萬的人到彼岸，以菩薩的精神和願力，他不但普度人類眾生，甚至還上天堂，入地獄，六道的眾生都能去度，所以叫做大乘菩薩。另外還有「中乘」，就是「辟支佛」乘，他在過去生中，曾修小乘，聽聞佛陀說法，看過佛經，但沒有證果，到了這一世，雖然沒有見到佛陀，沒有看過佛經，也沒有聽到佛陀說法，但是他因看到飛花落葉，一年四時的凋謝，種種因緣，體會到無常而證悟，所以叫做「緣覺」。

我們了解了五乘佛教，再來探討為什麼我們要提倡人乘佛教。人乘佛教就是人類的佛教，由「人」修行到成佛，叫做「人乘入佛」，其實我們學佛以人乘為最重要，十方三世諸佛菩薩都是現人身來成佛的，比如我們這個地球形成之前的那個地球，叫做「莊嚴劫」，莊嚴劫有一千尊佛，都是現人身而成佛的。現在這個地球叫「賢劫」，也會有一千尊佛成佛，他們也都是生為人身再修行成佛。等到我們這個地球壞了，下一個地球叫「星宿劫」，也有一千尊佛，也都是由人身成佛的。講太遠了大家不明白，我們就來講最近的這一尊佛，就是我們的教主釋迦牟尼佛，他投生在印度迦毗羅衛國淨飯王的王宮做王太子，他就是由人身成佛。所以學佛惟有人乘才是正道，至於其他的乘，雖然也是正道，但是站在人的立場，以人乘為正道。站在天的立場講，天乘是正道；站在菩薩的立場，菩薩乘是正道。我們現在是人類，站在人的立場，由人學佛修行，再來行菩薩道，以至成佛，就叫「人乘入佛」。

~聖開導師~